Off the Grid 4×4 to Nepal

Een van de meest uitdagende offroad trails ter wereld is de Upper Mustang Road in de Nepalese Himalaya. De route begint in Kathmandu, Nepal’s hoofdstad, gaat via Pokhara en leidt dan naar het spectaculaire berggebied in het noorden. Na het verlaten van de stedelijke gebieden neemt de rust toe, maar ook de moeilijkheidsgraad van de weg. Het doel van de 4×4 roadtrip is het bereiken van het Verboden Koninkrijk van de Upper Mustang, de mythische ommuurde stad Lo Manthang, die tot 1992 ontoegankelijk was voor buitenstaanders. Tegenwoordig is het slechts beperkt opengesteld, en alleen via een moeilijk verkrijgbare permit, die Off The Grid 4×4 voorafgaand aan de reis organiseert.

Elke dag is de Upper Mustang Road een tandje ingewikkelder; steile wegen, veelal onverhard, langs gletsjers, door blauwheldere rivieren, en telkens weer ontmoeten we mooie mensen, lokale bewoners die trots zijn op de plek waar ze wonen. De Upper Mustang Road hoort thuis in rijtje meest uitdagende wegen ter wereld. En laat Off The Grid 4×4 nou precies die routes voor de echte avonturier uitzetten; van Nepal, naar Peru, Bolivia, Georgië tot Argentinië. De Upper Mustang Road is vernoemd naar de Upper Mustang-regio, in Nepal en leidt via een hoogtewoestijn naar het Tibetaans plateau. Deze weg is ooit aangelegd voor toegang tot afgelegen delen van de regio, in de buurt van de Chinese grens met Nepal. Het gebied staat bekend om zijn unieke landschappen, cultuur en geschiedenis, maar ook om de moeilijke toegankelijkheid, langs eeuwenoude kloosters, grotten en over de flanken van de meest spectaculaire Himalaya-bergen. De paden zijn smal, de hellingen steil en de weersomstandigheden onvoorspelbaar. We reizen buiten het regenseizoen, omdat het gebied anders te uitdagend is. De gids die met ons meerijdt, is bekend met het gebied, weet hoe het weer zich daar gedraagt, spreekt de taal, kent de route en de uitdagingen.